Mo-nu-menten van vernieuwing

De ontwikkeling van ijzer en staal toont een groot aantal momenten waarop nieuwe technieken worden toegepast. Door de inspirerende en anticiperende wijze waarop dat gebeurt, kunnen de produkten nu worden beschouwd als monumenten van hun tijd. Dit is vooral van belang voor het inzicht in de ontwikkeling van het technisch concept. Het verlichte materiaal stimuleerde een zelfstandiger ontwerphouding, los van conventies en tradities. De aard van de bouwopdrachten en de signatuur van actuele bedrijvigheden die om een toegesneden behuizing vragen (opkomst industrie, grootkapitaal, werkplaatsen, fabrieken, pakhuizen etc.) bepalen mede de veranderende gedaante van de 'zelfkant' van de architectuur. Een nieuwe taal dient zich aan.