"Het lichaam's immuunsysteem is een complex mechanisme dat zowel grote schade kan toebrengen als nieuw weefsel kan opbouwen. Het beheersen van deze dualiteit om weefselregeneratie op te wekken is enorm fascinerend en uitdagend."

Anthal Smits leidt de ImmunoRegeneration groep binnen de Soft Tissue Engineering & Mechanobiology sectie onder leiding van prof. Carlijn Bouten. Het onderzoek is gericht op het sturen van de ontstekingsrespons middels immunomodulerende materialen teneinde weefselregeneratie door het lichaam te induceren, onder invloed van biomechanische en biofysiche stimuli.

Smits' onderzoek heeft een interdisciplinaire inslag en overbrugd de onderzoeksvelden van tissue engineering, mechanobiologie, materiaalkunde en immunologie. Onderwerp van het onderzoek zijn o.a. het begrijpen van macrofaag-biomateriaal interacties tot het ontwikkelen van regeneratieve protheses voor hartklep- en bloedvatvervangingen.

Anthal Smits is Universitair Hoofddocent aan de Faculteit Biomedische Technologie van de TU/e. Hij heeft een Bachelor graad Werktuigbouwkunde (2004) en een Master in Biomedische Technologie (2008), beiden behaald aan de Technische Universiteit Eindhoven. In 2014 behaalde hij zijn PhD onder de supervisie van prof. Frank Baaijens, in nauwe samenwerking met het Universitair Medisch Centrum Utrecht. Na twee jaar als Project Engineer te hebben gewerkt bij LifeTec Group BV, voegde Smits zich in 2015 als post-doc aan bij de groep van prof. Carlijn Bouten aan de TU/e. In juli 2016 werd hij benoemd tot Assistant Professor en richtte hij de ImmunoRegeneration onderzoeksgroep op die hij tot op heden leidt. Naast betrokkenheid in verschillende internationale onderzoeksconsortia, is hij sinds 2017 actief in het Materials-Driven Regeneration programma als staflid binnen Flagship 2: in situ tissue engineering (NWO Zwaartekracht). In 2021 ontving hij een ERC Starting Grant voor zijn onderzoek naar de mechanobiologie van macrofagen (ERC MACxercise). Daarnaast is hij deelgenoot van het DRIVE-RM consortium onder leiding van Prof. Marianne Verhaar en Prof. Carlijn Bouten (NWO Summit). 

Smits is geaffilieerd aan het Insitute for Complex Molecular Systems (ICMS) aan de TU/e en hij is actief als bestuurslid van de Nederlandse Vereniging voor Biomaterialen en Tissue Engineering (NBTE) sinds 2022. Hij is lid van TERMIS-EU en de Heart Valve Society en in 2019-2023 was hij bestuurslid van de International Conference of Tissue-Engineered Heart Valves (ICTEHV). Hij maakt deel uit van de editorial boards van Tissue Engineering Parts A, B, C. en Frontiers in Cardiovascular Medicine.