Variété, emploi et chômage aux Pays-Bas

In economic theory, one can distinguish between variety as a source of regional knowledge spillovers, called Jacobs externalities, and variety as a portfolio protecting a region from external shocks. We argue that Jacobs externalities are best measured by related variety (within sectors), while the portfolio argument is better captured by unrelated variety (between sectors). We introduce a methodology based on entropy measures to compute related variety and unrelated variety. Using regional data for the period 1996-2002 for The Netherlands, we find that Jacobs externalities enhance employment growth, while unrelated variety dampens unemployment growth. Implications for regional policy follow. Dans la théorie économique, la variété peut se présenter de manière distincte suivant qu’elle constitue une source de retombées de connaissances régionales, appelées externalités de Jacobs, ou un portefeuille qui protège la région des chocs externes. Nous affirmons que la variété intrasectorielle (au sein des secteurs) permet de mieux mesurer les externalités de Jacobs alors que la notion de portefeuille est mieux saisie par la variété intersectorielle (entre les secteurs). Nous présentons une méthodologie fondée sur des mesures d’entropie afin d’estimer ces deux types de variété. À partir des données régionales des Pays-Bas sur la période 1996-2002, nous constatons que les externalités de Jacobs augmentent la croissance de l’emploi, alors que la variété intersectorielle atténue celle du chômage. S’ensuivent des implications pour la politique régionale.