De betekenis van de bedrijfskundige gevalstudie voor theorievorming

In dit paper wordt de betekenis van de verklarende en ontwerpende bedrijfskundige gevalstudie voor theorievorming onderzocht. Met betrekking tot verklarend onderzoek kan een onderscheid worden gemaakt tussen onderzoek in een hypothetisch-deductieve cyclus en onderzoek in een holistische patroonvorm. We concluderen dat de gevalstudie in een hypothetisch-deductieve cyclus van ondergeschikte betekenis is, terwijl zij in de patroonvorm van onderzoek een vooraanstaande positie inneemt. Onderzoeksresultaten uit gevalstudies kunnen in het laatste geval via een herhalingslogica van verklarende gevalstudies leiden tot theoretische generalisatie in pijlerdisciplines van de bedrijfskunde. Bij ontwerpend bedriifskundig onderzoek kan in een specifiek geval gebruik worden gemaakt van de resultaten van theorievorming in verschillende pijlerdisciplines. De ontwerpende gevalstudie kan op haar beurt weer dienstbaar worden gemaakt aan theorievorming door de doeltreffendheid van de bedrijfskundige constructie na verloop van tijd te evalueren en de evaluatieresultaten vervolgens te confronteren met bestaande theorieën. Via de herhalingslogica van het experimenteren kan zo een aanpassing (of generalisatie) van een theorie in de pijlerdisciplines ontstaan.