Miljardeninvestering ‘Project Beethoven’ is bij de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) in volle gang, zegt hoogleraar Erwin Kessels, ‘er wordt aan ons gevraagd om twee keer zoveel studenten te gaan opleiden’. Studenten krijgen in de cleanroom, een hypermoderne stofvrije ruimte, te leren over semiconductors zodat ze later bij bedrijven zoals ASML aan de slag kunnen.
De TU/e moet bij uitstek de chipuniversiteit van Nederland worden, 'zo zien wij dat, want hier gebeurt ontzettend veel halfgeleideronderzoek', zegt Kessels. Niet alleen leren studenten over het ontwerpen en fabriceren van chips, 'maar er wordt ook veel gezamenlijk onderzoek gedaan met het bedrijfsleven'. Om aan de hoge vraag naar technisch personeel te kunnen voldoen, wordt er nog een cleanroom gebouwd, 'onze nieuwe cleanroom zal nog groter worden, zodat we nog meer studenten kunnen opleiden'. Eerder dit jaar werd bekend dat de regio Eindhoven 275 miljoen euro voor onderwijs krijgt van de overheid, als onderdeel van investeringsplan 'Project Beethoven'.
'In de cleanroom zitten overal gaatjes in de vloer, waarmee de lucht per uur twintig tot dertig keer verschoond wordt', zegt Frank Dirne, directeur van het Nanolab van de TU/e. 'Schone lucht komt van boven en gaat door de vloer naar beneden.' Dat is belangrijk om de ruimte stofvrij te houden, maar ook omdat er giftige en soms explosieve gassen worden gebruikt, zegt hoogleraar Kessels.
'Wat ASML van ons wil is dat universiteiten verder vooruitkijken', vertelt hoogleraar Bart Smolders. Volgens hem wordt er gekeken naar hoe verschillende technologieën samengevoegd kunnen worden tot een heterogene technologie, 'fotonica, elektronica, kwantumtechnologie en het nieuwe spin-elektronica, hebben allemaal hun eigen optimale toepassing en moeten elkaar beter gaan aanvullen'.
'Nu zijn technologen vooral expert op de vierkante millimeter, op de universiteit komen al de disciplines samen, daarom kunnen we in onze cleanrooms studenten gaan opleiden die over de disciplines heen kunnen kijken'.